湖湘自然历｜虫鸣夏日①谈一场“物质”的恋爱

【资料图】

2023年7月1日星期六夏至第11天

五月斯螽动股，六月莎鸡振羽，七月在野，八月在宇，九月在户……从童年的遥远记忆开始，当虫声渐响，夏天就来了。今夏，旷野的虫鸣再度热闹，《湖湘自然历》推出“虫鸣夏日”系列，带您一同领略悦耳的多重唱。

和人类一样，讨媳妇对于蝎蛉来说，也充满了物质方面的压力。为了赢得“妹子”青睐，雄性蝎蛉不只变成了最会送礼的情人，甚至不惜改变自己的生理机能。

蝎蛉是非常古老的物种，化石证明它们起源于早二叠纪，比恐龙出现还早数千万年。因为这种昆虫腹部末端常常膨大呈球状，而且它们习惯于上举膨大的“尾巴”，使之与蝎尾观感相似而得名蝎蛉。

在漫长的进化过程中，雄性蝎蛉发现，在追求心仪的对象时，一头可供食用的猎物远比其他追求方法有实效得多。享受美食的雌性蝎蛉往往短暂“忘记”自己的择偶标准，心甘情愿地委身送礼的追求者。屡试不爽的雄性蝎蛉们，渐渐将“婚配礼物”刻入基因。

由于蝎蛉飞行能力较弱，它们主要取食死亡的虫体。繁殖季，雄性蝎蛉为了得到足够的死亡昆虫，它们甚至敢于去蜘蛛网偷窃被粘死的昆虫。要知道，蝎蛉本身也是昆虫，也在蜘蛛食谱中，这种取食方法风险极大，约有65%的成年雄性蝎蛉死于这种疯狂冒险。

又要保命又要讨媳妇，怎么办？部分雄性蝎蛉就拼命分泌尽可能多的唾液，形成唾液球作为婚配礼物。蝎蛉的唾液球富含蛋白质，求生存的“妹子”也是不嫌弃的。

于是，拥有发达唾液腺的雄蝎蛉们开始拥有更多后代，后代们的唾液腺也越来越发达。而没有压力的雌性蝎蛉，一直以来唾液腺都保持原始大小。

不得不说，谈一场“物质”的恋爱，总有一方是累的。

【小名片】

蝎蛉（scorpionflies），是长翅目昆虫，体形细长，成虫具有两对狭长的翅，头部向腹面延伸成宽喙状，喙管的延长程度在各个类群间不一致，腹如蝎尾。是全变态类昆虫中较小、较古老的类群，同时也是全变态类群中唯一在幼虫期具有复眼的类群，在全变态类系统发育中占据着独特的地位。

北半球大多森林、峡谷或植被茂密的地区都可见到，湖南各地均有分布。多取食死亡的软体昆虫，捕食各种昆虫，或取食苔藓类植物。

文/彭雅惠图、智库/肖炜设计/陈琮元 统筹/周月桂

作者：彭雅惠

责编：孟姣燕

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来源：湖南日报·新湖南客户端

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